Social Hostel Curitiba: convirtiendo un sueño en un negocio rentable
SOCIAL HOSTEL, DE CURITIBA
Un hostel que surgió entre copas de vino y hoy es una empresa rentable.
ENTRE UN VINO Y OTRO
María ni siquiera soñaba con ser empresaria.
Un viernes por la noche, entre copas de vino y una conversación sin pretensiones, su novio en ese momento le preguntó: “María, si pudieras elegir algo que hacer profesionalmente, ¿qué harías?” Y ella respondió sin pensar: “abriría un hostel”. Y la semilla fue plantada.
“Es una locura porque nunca lo pensé y cuando él me preguntó el porqué, sorprendido, le dije que era un ambiente que me fascinaba. Cada vez que viajaba y me quedaba en un hostel, las amistades que creaba, las historias, lo que me trae ese ambiente“, dice María.
Recordó que lo que más la llamaba la atención era la posibilidad de vivir en contacto constante con mochileros, personas nuevas y diferentes. “Y lo más gracioso fue que tuve un sueño (cuando realmente duermes rs) que se repitió muchas veces, que trabajé en un lugar, que no pude describir lo que era, pero fue un punto de encuentro de personas a las que solían ir mis amigos y mi familia, y yo era la anfitriona”.
Ella dice que hoy con el hostel, siente la misma sensación que tuvo en el sueño.
Desde esta conversación hasta la apertura pasó algún tiempo. Su ex renunció a su trabajo y quiso emprender, pero no sabía qué hacer, por lo que propuso que abrieran un hostel juntos, ya que él quería iniciar un negocio y ella tenía la pasión.
DE CEREMONIALISTA A “POCO CEREMONIOSO”
María, que se graduó en farmacia, ha hecho un poco de todo: ha sido niñera en los EE. UU., maquilladora, profesora de portugués para extranjeros, profesora de inglés, pero su mayor experiencia profesional fue como ceremonialista (17 años trabajando en eventos).
Este largo trayecto como ceremonialista ha traído muchas habilidades que son muy importantes en la vida del hostel de hoy.
“Ser anfitriona y dar la bienvenida a las personas, hacer que todos se sientan bienvenidos, la capacidad de gestionar equipos cambiantes cada semana, saber trabajar con diferentes estilos de personas, la creatividad de encontrar soluciones a los problemas de última hora, como una boda, que no tendría otro día para cambiar, gestión del caos (y postura de azafata, que no podía demostrar que las cosas iban mal), gestión de expectativas del cliente, funciones múltiples (desde llevar muebles hasta primeros auxilios) – esto hizo que nunca tuviera problemas con ninguna actividad en el hostel – y también largas horas de trabajo (trabajando en promedio 16 horas seguidas – y siempre trabajaba de lunes a lunes) con el objetivo de promover la diversión de todos los que me rodean: mis clientes, sus invitados y el equipo en el que estaba trabajando, porque un equipo feliz funciona mucho mejor. ”
Para establecer su propio hostel, tomó referencias en varios hostels en los que se había alojado, como las actividades de un hostel de Londres, el ambiente de otro que se quedó en la Patagonia, el mejor anfitrión de la vida en un hostel en Amsterdam, etc. Y con todas estas buenas referencias y la experiencia de recibir, abrió el Social Hostel, en Curitiba – Paraná.
LA REALIDAD DE EMPRENDER
Pero incluso con esta facilidad y experiencia, emprender no fue fácil.
“Cuando abrimos, mi novio y yo en ese momento, fue muy complicado conciliar las decisiones porque pensábamos de manera diferente”.
Además, dice que la inversión en reforma y toda la infraestructura fue mucho mayor de lo que se calculó, y solo empeoró cuando, debido a la incompatibilidad, su socio decidió abandonar el negocio y María tuvo que comprar su parte.
Comenzó a hacer todo porque no podía contratar empleados.
“Comencé a vivir en el hostel y a trabajar las 24 horas: limpieza, desayuno, recepción, compras, TODO. Pero como estaba tan feliz de conocerme finalmente profesionalmente, fue solo fatiga física. Y afortunadamente había varios amigos que me estaban ayudando al principio, y con el tiempo formé un equipo que considero como la familia social”.
Después de eso, María todavía tenía otro socio, pero actualmente está sola. “Funciona mejor conmigo sola y mi equipo”.
Pero lo que hizo que el negocio fuera más difícil fue la falta de conocimiento administrativo y contable y la dificultad de obtener información precisa de los requisitos de las agencias públicas.
Aprender a delegar funciones y mantener un equipo feliz y animado en sintonía con la cultura Social también fue un desafío para María.
CENTRARSE EN LA DIVERSIÓN DE TODOS
El Social Hostel, que es un pequeño hostel de 29 camas, tiene un enfoque: la diversión de sus huéspedes, personal y lugareños.
“Todos tienen que irse más felices de lo que han venido. Crear conexiones reales entre las personas. Hacer con que los invitados extrañen aquí. Este es un verdadero compromiso aquí, que va de la forma en que nos comunicamos antes de la llegada, eligiendo el perfil del equipo de trabajo y los programas”.
La idea del hostel es que la cama es el último lugar donde el huésped desea quedarse y para esto, María elige con mucho cuidado a todo el equipo de Social. A todos los miembros de la familia Social les encanta conocer gente, hacer amigos y salir a divertirse.
Tienen actividades todos los días para promover la interacción entre los invitados, abrir la casa para eventos externos, porque creen que quedarse en un hostel es promover una experiencia única.
“Los huéspedes ya saben que aquí puedes: tomar una clase de yoga, aprender a bailar forró, comer brigadeiro o tomar una caipirinha grátis, participar en un festival de comida vegana, ver un espectáculo de música o una obra de teatro, participar de un cumpleaños de alguien que no conoces y hacer amigos, comprar una ropa increíble en un bazar, e incluso volver a casa con un nuevo tatuaje. Todo sin salir del hostel“, dice María.
Durante una estadía en el Social, los huéspedes pueden experimentar de todo, desde una noche loca de fiesta de disfraces hasta las 6 am, hasta un juego de tablero comiendo dulces locales.
Y todo esto con la mascota de fondo, Pepe, el perro de María, que vive en el lugar desde el comienzo del hostel. Él es una atracción en el lugar y le da ese aire de hogar al Social.
“Nos alejamos del concepto de fiesta, porque sentí que a menudo era superficial y no creaba la conexión entre las personas, algo que considero tan importante. Pero nos encanta una fiesta, ¡ sin duda! Después de todo, se puede hacer amigos en el desayuno, ¡pero con una cerveza es mucho mejor! “bromea María.
DE EXCEL A HQBEDS
Al principio, no usaban ningún sistema de gestión, usaban hojas de cálculo de Excel. Hasta que María vio que no estaba funcionando.
Comenzó a usar el BPO, pero lo encontró muy complicado y sin flexibilidad. Luego comenzó a usar el hospedin, pero era muy limitado, hasta que supo sobre el hqbeds.
“Decidí cambiar a hq porque, debido a que es un sistema creado por los propietarios de los hostels, no era solo un sistema que estaba contratando, sino un conocimiento del negocio. Ellos sabían de mis dificultades porque ya habían pasado por ellos y tenían las mejores soluciones. Como ser empresaria era algo nuevo para mí, este contacto con otros profesionales de la industria anfitriona era muy importante. Además de ser un sistema brasileño, que siempre me motivó a honrar.”
Social comenzó a usar el hq después de 8 meses de puertas abiertas.
María dice que, con el uso de hq, logró terminar con los overbookings, optimizó su tiempo, que era tan escaso, con un trabajo que después de la implementación se volvió automático, y logró la optimización del control financiero.
“Además, mejoré mi gestión, porque con los informes pude comprender mejor cuál era mi audiencia y dónde estaba fallando, y aumentar mis ingresos de las reservas directas en mi sitio web con hqbookings.”
La transición al sistema fue suave. María dice que todavía estaba muy cruda, por lo que comenzó mucho desde cero, y el equipo de hq le guió en lo que necesitaba.
La adaptación al sistema también fue fácil, porque además del sistema ser muy intuitivo, algunos de sus colaboradores ya habían tenido contacto con él en otros hostels.
Maria utiliza varias herramientas que tiene hq en la administración de su propiedad, como el control de inventario, que incluso utiliza para productos que no vende, como productos de limpieza y artículos para el desayuno.
Dice que está aprendiendo cada vez más a usar todas las herramientas de administración y presentación de informes, ya que hay muchas funciones disponibles en el sistema. “No creo que use el 100% todavía”.
Para ella, la apertura a nuevas ideas y críticas para la mejora del sistema fue GIGANTE. Siempre ha habido mucha apertura con todos y varias de sus sugerencias ya se han implementado. Además, hq ayudó a María a administrar su negocio al brindarles a ella y a su equipo la herramienta para profesionalizar su negocio, que comenzó como una pasión pero ahora es un negocio rentable.
CONSEJOS PARA QUIENES TIENEN EL MISMO SUEÑO QUE MARIA
María soñó, se aventuró, emprendió y ahora es dueña de un negocio rentable.
Ella da algunos consejos para aquellos que tienen el mismo sueño pero aún tienen miedo de emprender:
“Comprende qué es un hostel antes de abrir uno. Quédate en hostels, conoce gente, permítete vivir la experiencia que solo un hostel puede brindarte. Y visita varios estilos diferentes hasta que entiendas cuál será el tuyo.
Abrir un hostel, diferente de lo que mucha gente piensa, es mucho trabajo. Entonces, si está pensando en iniciar un negocio, haga algo que haría incluso gratis, por su propio bien. ¡Sus invitados lo sentirán, su personal lo sentirá y el regreso financiero sucederá!
Pero no solo apueste por la suerte, busque la profesionalidad para no dejar que su sueño se desmorone. Y especialmente: HAGA AMISTAD CON OTROS HOSTELEROS, ESPECIALMENTE DE SU CIUDAD. Comprenda que una comunidad unida va más allá, que la asociación puede ayudarlo mucho y fortalecer la escena.
EL MOCHILÓN DE HQ CONTINUA!
Vamos a traer historias reales de propietarios de hostel de todo Brasil para descubrir lo que han aprendido, cómo han evolucionado y su pasión por la vida del anfitrión. Por cierto, ¿has leído sobre el Local Hostel?
Hasta la proxima!